İslam'm ilk esası, müslüman olmak
için söylenmesi mecburi olan Kelime-i Tevhid veya Kelime-i Şahadettir.
Kelime-i Şahadet: "Eşhedü en la
ilahe illallah ve eşhedü enne Muhammeden abduhu ve Resuluhu" cümlesidir.
bu cümle "Ben şahadet ederim ki Allah'dan başka ilah yoktur ve
ben şehadet ederim ki Hz. Muhammed O'nun kulu ve Resulüdür." manasına
gelir.
Şahadet imanın gereği ve
ibadetlerin kaynağıdır. Şahadet olmadan itikat, ibadet ve
muamelat olmaz.
Şahadet insanda meydana gelen bilgi ve kesin inanıştır. Kişinin bildiği şeyleri haber vermek için söylediği sözdür. Bu cümleyi söyleyen kimse kalbiyle de tasdik etmişse mümin olur. Islamın diger şartları için müslüman olma keyfiyeti aranır. Şahadet söylemeyen bir kimseden namaz kılması, oruç tutup, zekat vermesi, yahut Hacca gitmesi istenemez. Bu ibadetler şahadeti kalbiyle tasdik etmeyen kimse için sadece yükün çoğalmasına ve azabın artmasına sebep olur.